大多数的使用要求是长期保持建筑物的原有外貌。在确定要选用的不锈钢类型时，主要考虑的是所要求的审美标准、所在地大气的腐蚀性以及要采用的清理制度。
然而，其它应用越来越多的只是寻求结构的完整性或不透水性。例如，工业建筑的屋顶和侧墙。在这些应用中，物主的建造成本可能比审美更为重要，表面不很干净也可以。
在干燥的室内环境中使用430不锈钢效果相当好。但是，在乡村和城市要想在户外保持其外观，就需经常进行清洗。在污染严重的工业区和沿海地区，表面会非常脏，甚至产生锈蚀。但要获得户外环境中的审美效果，就需采用含镍不锈钢。所以，304不锈钢广泛用于幕墙、侧墙、屋顶及其它建筑用途，但在侵蚀性严重的工业或海洋大气中，好采用316不锈钢。
现在，人们已充分认识到了在结构应用中使用不锈钢的优越性。有几种设计准则中包括了304和316不锈钢。因为"双相"不锈钢2205已把良好的耐大气腐蚀性能和高抗拉强度及弹限强度融为一体，所以，欧洲准则中也包括了这种钢。
产品形状实际上，不锈钢是以全标准的金属形状和尺寸生产制造的，而且还有许多特殊形状。常用的产品是用薄板和带钢制成的，也用中厚板生产特殊产品，例如，生产热轧结构型钢和挤压结构型钢。而且还有圆型、椭圆型、方型、矩型和六角型焊管或无缝钢管及其它形式的产品，包括型材、棒材、线材和铸件。
管件使用时要求如下：
1、颜色一般为白色。也可根据供需双方协商确定其他颜色，但管件不应是透光的。
2、外观管件表面应光滑，不允许有裂纹、气泡、脱皮和严重的冷斑、明显的杂质以及色泽不匀、分解变色等缺陷。
3、生活饮用给水管材的卫生性能：不得使水产生气味、味道和颜色；为使水质达到指标，饮用水管材的卫生性能应符相应的规定；所用原料氯乙烯单体含量应小于或等于5mg/kg，所用助剂应确保管材长期卫生性能。
4、产品要有以下几个用久标志：产品名称要注明饮用水还是非饮用水；应注明管件的公称直径、公称压力；产品商标。
5、产品包装应有以下几个标志：生产厂名；商标；产品型号或标记；生产日期或生产批号。
