被镀工件的表面情况如何，对于热镀锌的质量至关重要。若要获得优良的镀锌层，就必须认真地进行对工件表面的处理工作，这是保证整个工艺过程效果的必要条件。
在电镀作业中，即使工件表面的油垢和氧化皮没有清理干净，锌镀层仍然有可能沉积在上面。当然，镀层与铁基之间可能形成夹层，导致起皮、起泡或花斑等不良情况。在热镀锌作业中，如果工件表面清理得不彻底，那么就会阻碍锌层的附着。这种在工件上镀不上锌的情况，在热镀锌中被叫做“缺锌”。
如果被镀工件的表面粗糙而且不平整，虽然并不影响热镀锌工作的进行，但是，银出来的工件，同样是粗糙、不平整的，当然也不光亮。粗糙不平的镀锌层，其抗腐蚀能力要低于平整而光滑的镀层。显然，粗糙的镀锌层达不到理想的防腐和装饰的目的。所以，在热镀之前，必须用机械或化学的方法，尽可能将其工件清理平整干净，以满足热镀锌对工件表面的光洁度要求。
对工件的表面处理工作来说，热镀锌要比电镀锌简单。因为机加工成形的工件，基本上可以不进行镀前处理，而直接进行热镀施工。对于用其它方法加工成形的工件，只须进行化学处理就行了；而对铸造成形的工件，则要用机械方法进行处理。
热镀梓工艺当中，工件表面在加工过程中所残留的油污、油膜和其它有机质，并不妨碍镀锌，因为这些物质在镀锌时，由于高温的关系，被燃烧或挥发掉了。影响热镀锌质的因素，主要是工件表面的氧化皮和硫化铁层，至于较薄的铁锈并不会对热镀施工带来很大的影响。尽管如此，也不能对热镀锌的镀前处理工作有所忽视。因为，镀前处理工件的好坏，决定着整个热镀工艺过程的优劣。
金属结晶的过程都有形核和长大两个阶段。即首先在液体中形成具有一定尺寸的晶核，然后晶核周围的液体原子不断凝聚到晶核上，使晶核长大成一个晶粒。
当液态金属的温度下降到凝固点以下后，液体内部的晶胚较多，但能否长大到一定的尺寸成为晶核则受到外界各种因素的影响，晶核的个数决定了结晶后晶体晶粒的大小，晶核越多，晶粒也越多，但尺寸越小。
镀层形成晶核的途径有以下几个方面：一是依附于钢带表面的杂质，如铁粉、油污残留物、碱渍等，这些途径形成的晶核往往是不理想的，导致锌花不均匀或镀锌不良。二是依附于钢带表面的凸以，这是钢带表面粗糙度影响锌花大小的原因，原板表面粗糙度人，则锌花较小。三是镀层中温度较低点，如果镀层中没有外来核心，那么镀层的过冷度加大，从微观上看液体中的温度不均匀现象即温度起伏加大，温度较低点便有条件形成结晶核心。
比较这三种途径，前两种结晶形核较容易，但镀层的结合力较差。而第三种结晶速度最慢，是最理想的结晶状态，结晶后的镀层结合力强，锌花均匀性好。
镀层中有了晶核之后，晶核的长大直至完全结晶就是很容易的事，随着温度的下降，液体原子不断聚集到晶核上，按照一定的规律长大，最后液体全部转变为固体，便完成了整个结晶过程。最终的结果是一晶核成一个晶粒，-个晶粒就是—朵锌花。其实所谓的大锌花、小锌花和无锌花只不过是晶粒的个数、尺寸不同而已。
在锌花的交界处即晶界处，原子排列不太规则，结晶时有些难溶于镀层中的合金元素和杂质会被驱赶到这里，形成在晶界处的集聚，叫做晶间偏析，所以腐蚀往往首先从晶界处开始。晶粒越大，这种晶间偏析越明显，影响也越大。
